سرگوشی کرنے والی جنگل
ہمالیہ کے دامن میں آباد ناران کے پرسکون گاؤں میں ایک گھنا جنگل ہے جسے سرگوشیوں کی جنگل کہا جاتا ہے۔ گاؤں والوں نے اسے ہر قیمت پر گریز کیا، خاص کر اندھیرے کے بعد۔ انہوں نے خوفناک سرگوشیوں کے بارے میں بات کی جو درختوں سے گزرتے تھے، اور جو لوگ اندر داخل ہوتے تھے ان کے بارے میں کہا جاتا تھا کہ وہ کبھی واپس نہیں آئیں گے۔
ایک موسم گرما میں، شہر سے دوستوں کا ایک گروپ — عدنان، فرح، خالد اور ثنا — کیمپنگ کے سفر کے لیے ناران آئے۔ وہ گاؤں والوں کے انتباہات پر شک میں تھے اور پراسرار جنگل کی طرف متوجہ تھے۔ مقامی لوگوں کے مشورے کے خلاف، انہوں نے وسپرنگ ووڈس کے کنارے پر ڈیرے ڈالنے کا فیصلہ کیا، اس کے راز سے پردہ اٹھانے کے لیے بے چین تھے۔
جیسے ہی انہوں نے اپنا کیمپ لگایا، سورج افق کے نیچے ڈوب گیا، لمبے لمبے سائے ڈال رہے تھے جو بظاہر خود ہی پھیلتے اور آگے بڑھ رہے تھے۔ دوست آگ کے گرد جمع ہو گئے، ہنستے ہوئے اور کہانیاں بانٹ رہے ہیں، جنگل خاموشی سے ان کے اردگرد پھیل رہا ہے۔ جیسے ہی رات ہوئی، ایک گھنی دھند چھا گئی، اور درجہ حرارت تیزی سے گر گیا۔
آدھی رات کے قریب، انہوں نے اسے سننا شروع کیا — ہوا کی طرف سے لے جانے والی ایک بیہوش، تقریبا ناقابل سماعت سرگوشی۔ ایسا لگتا تھا کہ یہ جنگل کی گہرائی سے آیا ہے۔ فرح، گروپ کی سب سے مہم جوئی، نے مشورہ دیا کہ وہ تحقیقات کریں۔ بے چینی کے بڑھتے ہوئے احساس کے باوجود، دوستوں نے اپنی ٹارچ پکڑ کر درختوں کی طرف قدم بڑھاتے ہوئے اتفاق کیا۔
جنگل غیر فطری طور پر خاموش تھا، سوائے مسلسل سرگوشیوں کے جو کہ جیسے جیسے وہ گہرائی میں جاتے گئے اونچی ہوتی گئی۔ درخت ان کے اردگرد بند ہوتے دکھائی دے رہے تھے، ان کی گھنی شاخیں مڑے ہوئے، کنکال کے ہاتھوں سے ملتی جلتی تھیں۔ سرگوشیاں اب واضح ہو گئی تھیں، ایسی زبان میں الفاظ بن رہے تھے جسے وہ سمجھ نہیں سکتے تھے۔
اچانک، خالد ایک پرانے، اُڑ گئے کنویں کے ساتھ اُس کے بیچ میں ٹھوکر کھا گیا۔ سرگوشیاں کنویں سے پھوٹتی دکھائی دیتی ہیں، جو ان کے گرد کسی شرارتی موجودگی کی طرح گھوم رہی ہیں۔ جیسے جیسے وہ قریب پہنچے، ہوا میں سرد اضافہ ہوا، اور خوف کا ایک زبردست احساس ان پر چھا گیا۔
ثنا نے کانپتے ہوئے کہا کہ وہ پیچھے ہٹ جائیں لیکن عدنان سرگوشیوں کا ذریعہ تلاش کرنے کے لیے پرعزم تھا۔ وہ اپنی ٹارچ کو اس کی گہرائی میں چمکاتے ہوئے کنویں کے اوپر جھک گیا۔ روشنی بمشکل اندھیرے میں داخل ہوئی، لیکن وہ پتھروں میں کھدی ہوئی عجیب و غریب علامتیں بنا سکتا تھا۔
بغیر وارننگ کے، ایک ٹھنڈا، بھوت بھرا ہاتھ کنویں سے اوپر پہنچا، عدنان کی کلائی کو پکڑ لیا۔ وہ چیخا، آزاد ہونے کی جدوجہد کر رہا تھا، لیکن گرفت ناممکن طور پر مضبوط تھی۔ سرگوشیاں آوازوں کی گہما گہمی میں بدل گئیں، ہر ایک غصے اور غم سے بھری ہوئی تھی۔ دوستوں نے عدنان کو کھینچنے کی کوشش کی لیکن ایک ایک کر کے انہیں نادیدہ ہاتھوں نے پکڑ کر کنویں کی طرف گھسیٹ لیا۔
اپنے آپ کو بچانے کی بے چین کوشش میں، فرح کو ایک پرانا افسانہ یاد آیا جو اس نے گاؤں والوں سے سنا تھا۔ وسپرنگ ووڈس کو ان لوگوں کی روحوں نے لعنت بھیجی تھی جنہیں ایک قدیم فرقے نے کنویں پر قربان کیا تھا۔ روحوں کو راضی کرنے کا واحد طریقہ یہ تھا کہ علامتوں کو ان کی اصل جگہ پر واپس لایا جائے — ایک رسمی جگہ جو جنگل کے اندر چھپی ہوئی ہے۔
کوئی اور چارہ نہ ہونے کے ساتھ، انہوں نے طنزیہ ہاتھوں سے لڑا اور سرگوشیوں سے رہنمائی کرتے ہوئے جنگل میں اپنا راستہ مزید گہرا کیا۔ جنگل ان کے ہر قدم کے خلاف مزاحمت کرتا دکھائی دے رہا تھا، شاخیں ان پر پنجے گاڑ رہی تھیں اور سائے ان کی بینائی سے بالکل پرے تھے۔ سرگوشیاں ایک رہنما بن گئیں، انہیں ایک پوشیدہ باغ کی طرف لے گئیں جہاں پتھروں کا ایک حلقہ کھڑا تھا۔
پتھروں میں تراشے گئے وہی نشان تھے جو انہوں نے کنویں پر دیکھے تھے۔ دیہاتیوں کے افسانوں کی پیروی کرتے ہوئے، انہوں نے علامتوں کو درست ترتیب میں رکھ دیا، ان الفاظ کا نعرہ لگاتے ہوئے جو انہوں نے سرگوشیوں سے سمجھے تھے۔ ہوا میں خاموشی پھیل گئی اور جنگل پر خاموشی چھا گئی۔
ایک لمحے کے لیے تو کچھ نہیں ہوا۔ پھر، پتھروں سے ایک اندھی روشنی پھوٹ پڑی، اور سرگوشیاں اذیت کی چیخوں میں بدل گئیں۔ زمین ہل گئی، اور دوست زمین پر گر گئے۔ جب روشنی مدھم ہو گئی تو جابرانہ موجودگی ختم ہو گئی۔ جنگل خاموش تھا، لیکن اسے مختلف محسوس ہوا – کم بدتمیز۔
انہوں نے تھک ہار کر گاؤں کی طرف واپسی کی۔ دیہاتیوں نے، ان کے خوف زدہ تاثرات دیکھ کر، جان لیا کہ انہیں سرگوشی کے جنگل کی حقیقی دہشت کا سامنا کرنا پڑا ہے۔ عدنان نے اپنے تجربے کے بارے میں لکھا، اور سرگوشی کرنے والے جنگل کی کہانی جنگل کی آگ کی طرح پھیل گئی، قدیم لعنتوں، طنزیہ ہولناکیوں اور اندھیرے کا سامنا کرنے کی ہمت کرنے والوں کی بہادری کے امتزاج سے قارئین کو مسحور کر دیا۔
